<오픈뉴스> 새누리당 대통령후보 경선에 나선 박근혜 후보는 16일 5·16 군사쿠데타에 대해 "돌아가신 아버지(故 박정희 전 대통령)로선 불가피하게 최선의 선택을 한 게 아닌가 생각한다"고 말했다.

박근혜 경선 후보는 이날 오전 한국신문방송편집인협회 초청 토론회에 참석해 “저는 이렇게 보는데 다른 생각을 가진 분도 계시기 때문에 '5·16'과 유신체제에 대한 옳고 그르고는 국민과 역사의 판단에 맡겨야 한다”며 이같이 밝혔다.

박 경선 후보는 이어 “그 당시로 돌아가 보면 국민들이 보릿고개를 겪는 가난한 나라였고, 안보도 위기상황이었는데 5·16이 오늘이 한국이 있기까지 초석을 만들었다”며 “돌아가신 아버지로서는 불가피한 최선의 판단을 한 게 아닌가 생각한다”고 덧붙였다.

그는 다만 ”박 전 대통령의 유신체제로 피해를 보고 고통받은 분들과 가족분들에게는 항상 죄송스러운 마음이 있고 진심으로 사과 드린다“면서 “제가 우리 민주화가 더 활짝 꽃피고 자유 민주주의가 발전해 우리의 국민 삶이 더 발전될 수 있는데 더 노력하겠다”고 강조했다.

박 경선 후보는 정두언 의원 체포동의안 부결 사태에서 불거진 '박근혜 사당화' 논란에 대해 "불체포특권 포기는 국민들께 기득권을 내려놓는 개혁의 첫번째 과제로 약속드렸는데 부결된 것은 정치권, 새누리당이 국민 여러분의 기대를 저버린 굉장히 실망스러운 결과"라면서 “국민에게 사과하고 잘못을 바로 잡는 것을 '사당화'라고 한다면 문제의 본질을 비켜가는 것”이라고 말했다.

박 경선 후보는 또 “핵심 대선 정책인 경제민주화는 경제력 남용을 확실히 바로잡는 것”이라며 “민주당의 경제민주화는 결국 재벌해체로 가자는 건데 우리 경제에 바람직하지 않다”고 밝혔다.

박 경선 후보는 잠재적 대권 경쟁자인 안철수 교수에 대해 "무슨 생각을 하시는지 잘 모르겠다"면서 "그분 나름대로 생각하실텐데 뚜렷이 알려진 게 없어서 뭐라 말하기 뭐하다"며 말을 아꼈다.

그는 민주통합당 문재인 상임고문에 대해서는 "문 후보뿐 아니라 야권 후보 전체가 어떤 현안이 생기면 박근혜 때리기만 한다"며 "그런 것을 너무 많이 하다 보니 그 분이 주장하는 게 뭐냐고 할 때 딱 떠오르지 않는다"고 꼬집었다.

이어 안 원장과 문 고문에 대해 "저를 보고 정치를 하시기보다 국민을 바라보고, 준비하신 비전과 철학 등으로 말씀하셔서 평가를 받는 것이 좋겠다"고 말했다.