김민석 국무총리는 1월 7일 오후, 한국항공우주산업(KAI, 경남 사천시 소재)을 방문하여, 항공 관련 방산업체 대표, 국회의원 및 정부 주요 관계자들과 현장 간담회를 가졌다.

이번 간담회는 주요 국정과제인 ‘K-방산육성 및 획득체계 혁신을 통한 방산 4대강국 진입 달성’을 위해, K-방산 수출 경쟁력 강화와 대·중·소 방산기업의 상생 생태계 조성 방안에 대해 방산업체의 의견을 수렴하고, 이를 국정 운영에 참고하기 위하여 마련됐다.

김 총리는 한국항공우주산업의 항공기 생산라인을 시찰했다. 이어 생산이 완료된 KF-21 보라매 전투기의 내부 장비 등을 둘러보며 성능 및 운용에 대한 설명을 듣고 K-방산의 우수성을 확인했다.

이어 김 총리는 항공방산업체 대표, 국회의원 및 정부 관계자들이 참석한 현장 간담회를 주재하고 방산업체들의 다양하고 심도있는 의견을 수렴했다.

김 총리는 방위산업 발전을 위해 참석해준 모든 분들께 감사를 전하며, “현장에 와보니 방산 4대 강국을 목표로 하는 현주소, 의지, 가능성을 체감할 수 있었다”고 했다.

지난 12월 의원회관에서 K-방산 리더스 조찬 포럼에 참석한 이후 방산 관련 기업인들로부터 말씀을 듣는 별도의 자리를 만들고 싶었는데, 이렇게 함께하게 되어 매우 뜻깊게 생각한다고 소감을 밝혔다.

우리 정부는 미래 성장동력을 위한 큰 그림인 ‘ABCDE’ 중 D인 방위산업 도약을 위해 방산 외교, 부품 국산화, 연구개발 투자, 수출지원, 공정생태계 조성 등 자주국방을 위해 노력하고 있다고 설명하며, 방산 국제 경쟁력 강화와 방산업체의 지속·발전 가능한 생태계 조성은 방산 4대 강국으로 진입하기 위한 필수요소로서, 지금이 그 어느 때보다 중요한 시점이라고 했다.

이후 김 총리는 KAI 본관 대강당에서 방산업체 관계자, KAI 임직원, 우주항공청 직원을 대상으로 ｢K-국정설명회｣를 개최했다.

이 자리에서 김 총리는 K-방산 도약의 성과를 높이 평가하는 한편, 그 과정에서 최선의 노력을 다해 주었던 관계자들의 노고를 격려하고, ‘ABCDE’ 중 하나인 방위산업을 국가안보를 넘어 대한민국의 기술력과 국격을 보여주는 전략산업이자 미래성장의 축으로 육성하고 있는 이재명 정부의 국정 철학과 정책 성과를 설명했다.