▲ 한라산 백록담.

백록담은 남한에서 가장 높은 산정화구호(山頂火口湖)이다. 이는 산 정상 분화구에 있는 호수로 풍화나 침식에 거의 영향을 받지 않아 ‘방패를 엎어 놓은 듯한 완경사를 이룬’ 순상화산(楯狀火山)의 원지형을 잘 보존한 것으로 평가됐다.

백록담은 남북 585m, 동서 375m, 둘레 1720m, 깊이 108m다.

한라산 선작지왓은 한라산 고원의 초원지대 중 영실기암 상부에서 윗세오름에 이르는 곳에 있는 평원지대를 지칭한다. 선작지왓은 제주도 방언으로 ‘돌이 서 있는 밭’이란 뜻이다.

이곳은 털진달래와 산철쭉, 눈향나무 등의 군락이 넓게 발달한 곳으로, 특히 산철쭉꽃이 빚어내는 풍경은 장관으로 꼽힌다.

방선문(訪仙門)은 한천 중류 한가운데 커다란 기암이 마치 문처럼 선 곳으로, 봄이면 진달래꽃과 철쭉꽃이 만발한다.

제주에서는 ‘들렁궤’라고 하는 이곳은 용암류의 판상절리면이 강물의 작용으로 차별침식을 일으켜 생성된 것으로 보인다.

문화재청은 이번에 지정 예고한 ‘한라산 백록담’ 등 3개소에 대해 30일간의 지정 예고 기간 중 수렴된 이해 관계자와 각계의 의견을 검토하고 문화재위원회 심의 절차를 거쳐 국가지정문화재 명승으로 공식 지정할 계획이다.