한국소비자원은 대형마트에서 판매되는 1차 전지 중 AA사이즈의 알카라인 건전지(알칼리망간건전지, 11개) 및 리튬건전지(1개) 12개 제품을 대상으로 건전지 사용조건별 용량, 내누액 발생여부 등 시험·평가를 27일 공개했다.

건전지는 연간 수억 개가 소비되는 대표적인 국민다소비제품으로 리모컨, 디지털 도어록, 장난감, 디지털카메라 등에 주로 사용된다.

그럼에도 불구하고 성능(용량), 안전성 등 건전지 품질에 관한 정확한 정보가 없어 대부분의 소비자는 업체광고 등에 의존하여 구매하는 등 합리적인 구매선택에 어려움을 겪고 있었다.

건전지에 관한 이번 비교정보는 공정거래위원회 ‘스마트컨슈머(www.smartconsumer.go.kr)’ 내 ‘비교공감’(한국형 컨슈머리포트의 새 이름)란을 통해 제공될 예정이다.

대형마트, 편의점 등 오프라인 매장에서 주로 판매되고 있는 AA사이즈의 1차 전지 12개(알카라인 건전지 11개, 리튬건전지 1개)를 대상으로 건전지 품질비교 시험을 했다.

건전지 성능(사용가능한 용량)은 충전이 불가능한 건전지는 얼마나 오래 사용할 수 있는지, 즉 용량(mAh)에 관한 정보가 가장 중요하다.

동일한 제품이라 하더라도 사용조건에 따라 사용가능한 용량이 달라지므로 아래와 같이 저율·중율·고율방전의 조건별로 제품의 용량을 측정하였다.

① 저율 방전 : 일시에 적은 에너지를 소비하는 제품에 건전지를 사용하는 경우 (예: 리모컨, 디지털 도어록, 휴대용 카세트, 라디오, 벽시계 등 사용 시)

② 중율 방전 : 일시에 중간 정도 에너지를 소비하는 제품에 건전지를 사용하는 경우(예: 전동 장난감, 전자게임기 등 사용 시)

③ 고율 방전 : 일시에 많은 에너지를 소비하는 제품에 건전지를 사용하는 경우(예: 디지털카메라, 카메라플래시 등 사용 시)

안전성은 전 제품 이상 무!

종합 평가 결과인 가격 대비 성능(mAh/원)을 쉽게 비교하기 위하여 모든 사용조건에서 가격 대비 성능이 가장 뛰어난 ‘테스코 파워하이테크’ 제품(100점 만점)을 기준으로 하여 상대평가 하였다.

전지 내부의 전해액은 부식성이 강해 누출될 경우 사용기기의 고장을 일으킬 수 있다. 또한 누액이 피부에 묻을 경우 화상을 일으킬 가능성이 있고, 눈에 들어갈 경우에는 실명을 유발시킬 수 있다.

따라서 적정 수준 이상으로 방전시켰을 때 누액이 발생하거나 전지의 변형이 생기는지를 확인하여 안전성 시험을 하였다.

안전성 시험 결과 전 제품 이상 없었다.

적정 수준 이상으로 방전시켰을 때의 안전성을 확인하는 과방전 시험결과, 전 제품 육안으로 확인할 수 있는 누액이나 변형은 없는 것으로 나타났다.

성능 시험 결과, 리모컨·디지털 도어록 등에 사용하는 저율방전의 경우, ‘테스코 파워하이테크’(300원)의 경우 저율방전 조건하에서 사용가능한 용량이 2203mAh로서 성능 자체만으로는 조사대상 제품 중 11번째였지만, 가격이 가장 저렴하여 종합평가 결과, 가격 대비 성능은 7.34mAh/원(100점)으로 가장 뛰어났다.

가격 차이는 최대 9배, 성능 차이는 최대 1.56배

사용가능한 용량이 2327mAh으로 성능 측면에서 조사대상 제품 중 7번째인 ‘듀라셀 울트라’(1,300원)의 경우 ‘테스코 파워하이테크’에 비해 성능은 1.06배 더 우수했지만 가격이 4.3배 더 비싸 종합평가 결과, 가격 대비 성능은 1.79mAh/원(24점)으로 매우 낮은 평가를 받았다.

한편, ‘에너자이저 얼티메이트 리튬’(2,725원)의 경우 사용가능한 용량이 3205mAh로서 성능 측면에서는 가장 뛰어났지만 가격도 가장 비싸 종합평가 결과, 가격 대비 성능은 1.18mAh/원(16점)으로 최하위였다.

가격 차이는 최대 9배, 성능 차이는 최대 1.56배에 불과했다.

조사대상 제품 중 가격이 가장 저렴한 제품인 ‘테스코 파워하이테크’(300원)에 비해 가격이 가장 비싼 ‘에너자이저 얼티메이트 리튬’(2,725원)은 9배 더 비쌌다.

가격 대비 성능 차이 적어…가격 우선 고려 구매가 합리적

한편 조사대상 제품 중 성능이 가장 떨어지는 제품은 ‘로케트 파워’(887.5원)로 사용가능한 용량이 2059mAh이었고, 성능이 가장 우수한 제품은 ‘에너자이저 얼티메이트 리튬’(2,725원)으로 사용가능한 용량이 3205mAh이었다. 이들 간 성능 차이는 1.56배에 불과하다.

따라서 저율방전 조건하에서는 가격 차이에 비해 성능 차이가 그다지 크지 않으므로 가격을 우선 고려하여 구매하는 것이 합리적이다.

디지털카메라, 카메라플래시 등에 사용하는 고율방전의 경우, ‘테스코 파워하이테크’(300원)는 사용가능한 용량이 833mAh로서 성능 자체만으로 조사대상 제품 중 4번째이고 가격도 가장 저렴하여 종합평가 결과, 가격 대비 성능은 2.78mAh/원(100점)으로 가장 뛰어났다.

그러나 사용가능한 용량 자체가 크지 않아 리튬건전지인 ‘에너자이저 얼티메이트 리튬’에 비해 자주 교체해야 하는 번거로움이 있을 수 있다.

디카용 등 고율방전 시에는 가격 이외 성능도 고려해야

‘에너자이저 얼티메이트 리튬’(2,725원)의 경우 사용가능한 용량이 3000mAh로서 성능 자체만으로는 조사대상 제품 중 압도적으로 우수했다.

그 결과, 가격이 가장 비쌈에도 불구하고 가격 대비 성능은 1.1mAh/원(40점)으로 조사대상 제품 중 2번째로 우수하였다.

가격 차이는 최대 9배, 성능 차이도 최대 7.5배였다.

고율방전 조건 하에서 성능이 가장 떨어지는 제품은 ‘로케트 파워’(887.5원)로 사용 가능한 용량이 400mAh이었고, 성능이 가장 우수한 제품은 ‘에너자이저 얼티메이트 리튬’(2,725원)으로 사용가능한 용량이 3000mAh이었다. 이들 간 성능 차이는 7.5배였다.

따라서 고율방전 조건에서 건전지를 사용할 경우에는 제품 간의 성능 차이도 크므로 건전지 교체 주기를 생각해보았을 때 가격 이외에 성능도 고려할 필요가 있다.

건전지 구입 시 고려사항으로는 첫째, 건전지 사용조건을 가장 먼저 고려해야 한다.

동일한 건전지라도 리모컨, 장난감, 디지털카메라 등 어느 용도로 사용하는지에 따라 성능이 달라지므로 본인의 사용조건을 우선 고려하는 것이 합리적이다.

일시에 적은 에너지를 사용하는 제품 (리모컨, 디지털도어록 등)은 가격을 우선 고려해야 한다. 적은 에너지를 사용하는 제품에 건전지를 사용할 경우, 제품 간 성능차이는 크지 않으므로 가격을 우선 고려하여 제품을 구입하는 것이 합리적이다.

일시에 많은 에너지를 사용하는 제품 (디지털카메라 등)은 가격 이외에 성능도 고려할 필요가 있다. 일시에 많은 에너지를 사용하는 제품에 건전지를 사용할 경우, 가격차뿐만 아니라 성능차이도 크므로 가격 이외에 성능도 고려하여 제품을 구입할 필요가 있다.

장난감(작동완구), 디지털카메라 등 제품의 사용빈도가 잦은 경우, 충전지 구입이 경제적이다. 건전지 사용이 잦은 소비자라면 충전지(2차 전지)를 사용하는 것이 경제적이므로 구입을 고려할만하다.

둘째, 다량묶음 제품을 구입하는 것이 경제적이다.

건전지를 많이 소비하는 경우라면 대형할인마트에서는 다량묶음 제품을 구매, 온라인 오픈마켓에서는 다량으로 제품을 구매하는 것이 개당 구입단가가 낮다.