한국과 캐나다는 18일(현지시각) 연내 양국 간 자유무역협정(FTA) 협상을 재개키로 했다.

청와대에 따르면 G20 정상회의 참석차 멕시코 로스까보스를 방문 중인 이명박 대통령은 이날 힐튼호텔에서 스티븐 하퍼 캐나다 총리와 정상회담을 열어 지난해 양국 간 교역이 100억 달러를 넘어섰음을 평가하고 이같이 의견을 모았다.

두 정상은 FTA 협상 재개와 함께 양국 간 교역·투자 증대는 물론, 셰일가스 등을 포함한 에너지·자원 분야에서의 협력 증진을 위해 노력하기로 했다.

특히 이 대통령과 하퍼 총리는 북한이 핵·미사일 개발 중단 등 국제적인 의무를 이행하고 북한 주민의 인권과 삶의 질 개선하는데 의견을 같이 하고 북한 문제와 관련해 계속 긴밀히 공조하기로 했다.

또 두 정상은 내년이 양국 수교 50주년이 되는 점에 주목하고 올해부터 개최되고 있는 기념행사들을 통해 양국민간 유대감을 더욱 강화해 나가기로 했다.

이를 위해 1993년 APEC 정상회담 계기에 수립된 ‘한·캐나다 특별동반자 관계(Special Partnership)’를 한 단계 더 발전시켜 나갈 방침이다.

한편 이 대통령과 하퍼 총리의 회담은 양 정상간 5번째 회동으로, 내년 수교 50주년을 맞아 양국간 우호협력관계를 더욱 증진시켜 나가기 위한 상호 점검과 논의의 유용한 계기가 된 것으로 청와대는 평가했다.